2008年11月17日23時19分
●気道過敏症の原因細胞を発見＝理研
　アレルギー物質の刺激により、気道が炎症を起こす気道過敏症の原因となる細胞を発見したと、理化学研究所の研究チームが発表した。気道過敏症は、アレルギー性ぜんそくを引き起こすとされ、仕組みの解明は治療薬の開発に役立つという。研究成果は１７日付の米科学誌に掲載された。
　理研免疫・アレルギー科学総合研究センターの渡会浩志上席研究員（免疫学）らは、免疫機能をつかさどるリンパ球の一つ「ナチュラルキラーＴ細胞」（ＮＫＴ細胞）の一部に現れる「ＩＬ−１７ＲＢ」というたんぱく質に着目。マウスを使って調べたところ、ＩＬ１７−ＲＢが現れたＮＫＴ細胞だけが、アレルギー物質による刺激に反応し、気道の炎症などアレルギー性ぜんそくの症状をもたらすことが分かった。
　また、ＩＬ−１７ＲＢの働きを抑える抗体を投与すると、炎症が起きないことも分かった。
　度会研究員は「ヒトでもＩＬ−１７ＲＢと同じたんぱく質があると考えられ、抗体を作れば、治療薬になる可能性がある」と話している。（了）

時事通信出版局｜最新の教育ニュース